Eolien offshore : La France piétine

Alors que l’Allemagne et la Grande-Bretagne développent un certain nombre de projets dans l’énergie éolienne en mer, la France accuse un véritable retard. La filière a en effet essuyé un revers avec le projet vendéen et peine à se faire remarquer au niveau de l’innovation.

Nicolas Sarkozy a infligé une véritable désillusion à l’éolien offshore, lorsqu’il a refusé l’implantation d’éoliennes au large des côtes vendéennes. Initié par le groupe allemand WPD, le projet portait sur une centaine d'éoliennes, pour un investissement de près de 1,5 milliard d'euros. Le 12 novembre, le Président de la République a en effet adressé une lettre à l’ancien président de la région Vendée, Philippe De Villiers, déclarant : « j'ai pris bonne note de votre avis concernant le projet d'éoliennes au large de l'île de Noirmoutier. Je vous informe que le gouvernement a décidé de ne pas retenir [cette] zone ». Depuis, d’autres projets en cours se sont concrétisés. Ainsi, les maires de deux villes maritimes, Le Havre et Saint-Nazaire, ont signé un accord-cadre de coopération pour faire émerger une « filière industrielle française » dans l'éolien offshore.

Eolien offshore, France : Un vrai potentiel

Le gouvernement français semble hésiter à lancer l’appel d’offre pour le futur parc éolien offshore, craignant qu’il ne se concrétise par des importations et bénéficie ainsi aux opérateurs étrangers. En effet la concurrence est rude et d'autres industriels, anglais notamment, pourraient s'implanter à proximité des ports français, bien situés pour desservir à la fois la Manche et l'Atlantique. C’est ce qui amène Antoine Rufenacht, maire du Havre et Joël Batteux, maire de Saint-Nazaire à déclarer dans La Tribune : « La vocation des deux métropoles portuaires n'est pas seulement d'assembler et de stocker des éléments d'éoliennes, mais aussi de « fabriquer » tous leurs composants », espérant ainsi faire émerger un vrai pôle de compétitivité en matière d’éolien offshore.